Физиология и Общность Эльфов
У эльфов есть некоторые способности, не доступные для большинства людей за исключением могучих магов. Однако, большинство эльфов не относятся к другим расам как к низшим просто потому, что они были рождены без этих способностей; скорее, они радуются собственной уникальности. Эльфы чувствуют себя по-настоящему счастливыми.
Среди способностей, с которыми рождаются все эльфы - общность, эльфийское зрение, представление, грезы и ограниченная невосприимчивость холоду и жару. Каждая из них более подробно разъясняется в нижеследующем тексте.
Все эльфы имеют врожденную способность делиться своим опытом, чувствами и жизнями с теми эльфами, которых они любят или всецело доверяют. Это разделение, называемое общностью (communion), может быть предпринято только горячим желанием. Оно не действует в случае с полуэльфами и не работает, когда один из участвующих имеет даже самые незначительные сомнения. Она не распространяется на тех, кто находится под влиянием заклинаний из группы очарования (charm), ибо они испытывают неуверенность в глубине души, даже если говорят обратное.
Общность требует от всех эльфов (максимум - четыре участника) полной релаксации. Они должны находиться в безопасном месте, предпочтительно там, где мир вряд ли вторгнется со своими проблемами и заботами. Естественная среда лучше всего подходит для этой операции.
Общность требует от всех задействованных эльфов полной безмятежности, мыслей только о друге в этом наиболее близком союзе. (Таким образом, общность - это не эффективный способ передачи сообщений любой важности.) Все эльфы должны освободить себя от суждений и предубеждений относительно других, что может занять некоторое время. Действительно, просто подготовка к общности, как известно, может занять две недели и более.
Когда участники достаточно расслабились и ушли от суровости мира, они слегка касаются друг друга ладонями, палец к пальцу. Они открывают свои умы друг другу, свободно и полно соединяясь воедино; если останется даже крошечное сопротивление, то связь нарушится. Во время общности эльфы исследуют все аспекты индивидуальности другого - любовь, ненависть, надежды и страхи.
Находясь в этом трансе, эльфы полностью уязвимы для всего, что может случаться с ними физически, поскольку они не могут защитить себя от любых нападений, так как их разум совершенно не охраняется.
Довольно интересно, что само действие общности накладывает некую защиту. Те, кто находится в общении, защищены против подслушивания, мысленного или физического; эта защита принимает форму невидимого барьера, окружающего общающихся эльфов. Можно предположить, что эльфы настолько увлечены друг другом, что проецируют мысленный экран, который сводит возможность вторжения до минимума. Конечно, он не предлагает никакой защиты против нападения того, кто знает о времени и месте проведения процесса общности.
Польза общности не только в том, что эльфы узнают наиболее тайные стороны других. Они также глубоко ознакомятся привычками других, стилями боя и мышления. В течение дня сразу после общности объединенные эльфы могут сражаться в совершенной гармонии, оружие одного завершает удар там, где другой открыл для него противника.
Общность может быть использована только один раз в неделю. Те, кто пробуют делать это чаще с теми же самыми партнерами, обнаруживают, что постигают сущность, которая, по сути, принадлежит им самим, ибо те, кто участвовали в сеансе общности, поделились достаточным количеством своего духа, так что между ними нет теперь больших различий. Кроме того, общность имеет некоторую тенденцию к высасыванию жизненной энергии, даже если она придает сил. Такая полная связь - это просто выкачивание психики, предпринимаемая легко и часто. Общность работает лучше всего, когда участники имеют нечто, чему можно научиться или приобрести друг у друга.